Добрые 2/3 чемпионата уже позади, а значит пришло время поговорить о некоторых игроках, которые приятно удивили в этом году.

• Джош Джексон («Финикс»)

Перед стартом сезона я делал большой материал на Спортсе, в котором более-менее подробно разбирал все плюсы и минусы игрока, рассказывал о его жизни, переживаниях и тренировках. Ещё тогда я сказал, что Джексон – один из трёх ключевых игроков «Финикса» и именно вокруг него (и пары Букер-Эйтон) «Санз» и должны строить новую команду.

«Финикс» настолько классная организация, что им потребовалась в прямом смысле целых полсезона, чтобы осознать, что Джексон должен быть их стартовым форвардом. Уже сейчас он индивидуально самый сильный защитник команды, при этом способный регулярно набирать под 20 очков за игру. Он стал лучше как боллхэндлер, пробует вести игру команды, активнее заигрывает партнёров.

В последних 20 матчах у Джексона средняя линейка – 16 очков, 5 подборов, 3 передачи , 1 перехват и 1 блок, при этом солидные 46% с игры и не очень солидные 31% из-за дуги (но в этом компоненте тоже есть прогресс).

То есть, это буквально молодой Пол Джордж с менее стабильным трёхочковым броском. Атлетизм, скорость, понимание игры, инстинкты, там всё на очень приличном уровне. Так что не удивляйтесь, если уже в следующем сезоне Джош выйдет на околозвёздный уровень молодых игроков (а-ля Тэйтум, Браун, Ингрэм и другие).

• Паскаль Сиакам («Торонто»)

К тому, что Сиакам крутой, уже все вроде бы успели привыкнуть, но во второй трети чемпионата форвард стал ещё лучше и вышел на новый уровень. В последних 20 матчах у него линейка из 19 очков, 8 подборов и 3 передач, при этом элитные >50% с игры и адекватный бросок с дистанции.

Он точно полезнее Лаури, а учитывая, что Кавай пропускает чуть ли не каждый четвёртый матч сезона, то в последнее время именно Паскаль является самым важным игроком «Рэпторс». В 6 из 7 матчах, в которых Ленард отсутствовал, начиная с января, «Торонто» одержали победы. Ещё раз – в последние 2 месяца Паскаль Сиакам лучший игрок второй команды Востока, а некоторые наши коллеги всерьёз ставили его на Матч всех звёзд этого года.

Если в начале сезона разговоры о том, что Сиакам реальная звезда казались не более чем преувеличением, то сейчас это данность, которую необходимо принять. Нежданно-негаданно на Востоке вырос ещё один супермощный игрок и напомню вам, что за этот год он заработает «жалкие» 1,5 миллиона.