Правильно говорят, что времена перемен идеально приспособлены для великих людей. Именно в периоды глобальных сдвигов появляется место для деятельного и инициативного человека. Потому история Никиты Антуфьева (более известного как Демидов) логично вписывается в период правления Петра Великого.
Никита Демидович Антуфьев вышел из семьи тульских оружейников. Оставшись рано без отца, наш герой с невероятной активностью начал не просто изучать ремесло, но и смог запустить впоследствии завод. И это в те времена, когда промышленность контролировалась исключительной элитами и иностранными капиталами.
Поворотной для промышленника стала встреча с Петром I, который был так восхищен талантами и энергией Никиты, что сделал его поставщиком вооружения для армии, участвовавшей в то время в Северной войне. Успешное выполнение государственного заказа позволило получить новые земли и расширить производство. Даже на запрещенное переманивание работников с казенных заводов и укрытие беглых крестьян правительство смотрело без излишней строгости.
К концу правления Петра заводы Никиты уже работали на экспорт, наш герой получил личное дворянство и стал основателем одного из богатейших и влиятельнейших кланов во всей истории постпетровской России.