Чтобы проверить, можно ли выявить развитие депрессии до появления симптомов вроде подавленности и апатии, ученые провели эксперимент. Они взяли анализу крови у 61 пациента, которые прошли психологические тесты и выяснили, что предрасположены к возникновению депрессивного расстройства. Для сравнения их анализов, они также взяли образцы крови у 51 относительно здорового человека. Возможно, у них и были какие-либо заболевания, но депрессивное поведение им явно было чуждо.
Для изучения крови участников эксперимента ученые применили метод жидкостной хроматографии, при которой смеси веществ разделяются для дальнейшего изучения физико-химических свойств. Как они и ожидали, в крови людей со склонностью к депрессии действительно была повышена концентрация антраниловой кислоты. Более того, у подверженных депрессивному расстройству женщин было обнаружено пониженное количество триптофана, то есть эта аминокислота при депрессии превращается в никотиновую кислоту быстрее. Именно из-за этого концентрация антраниловой кислоты в крови и повышается.
В ходе дополнительных исследований ученые также выяснили, что чем больше антраниловой кислоты содержится в организме человека, тем сильнее он начинает ощущать симптомы депрессии. Помимо слабости и апатии у многих пациентов могут возникать воспаления и даже физическая боль. Такие выводы были сделаны на основе изучения состава крови у 33 участников исследования, которые больше всех остальных были подвержены более тяжелым депрессивным состояниям.