Армия Наполеона пересекла государственную границу Российской империи 12 июня 1812 г. На следующий день, император Александр I направил своего генерал-адъютанта Александра Балашова к Наполеону с письмом, в которым содержалось предложение вернуться к довоенному статус-кво. Встреча русского парламентёра и французского императора произошла в городе Вильно. Но переговоры не дали никакого результата. В конце разговора Бонапарт насмешливо спросил Балашова о кратчайшей дороге до Москвы, на что Балашов ответил не менее остроумно: – Есть несколько дорог, государь. Одна из них ведёт через Полтаву. De facto | Просвещение