В настоящее время в России в сфере обращения с твердыми бытовыми отходами наиболее распространены такие методы, как складирование на полигонах, компостирование и сжигание. Основная масса бытовых отходов вывозится из поселений на свалки и полигоны, занимающие в стране свыше 40 тыс. га земли; кроме того, около 50 тыс. га составляет площадь заполненных свалок.
Анализ существующего положения с отходами в стране показывает, что повсеместно отмечается сложная ситуация в системе их устранения, главным образом из-за непропорционального ежегодного их роста, приводящего к острой нехватке мест, отводимых под свалки, которые являются экологически опасными объектами. Существующая в городах России система сбора твердых бытовых отходов является унитарной и не предусматривает разделение потоков отходов на различные фракции, выделение опасных отходов из общего объема, сбор вторичного сырья. Причиной тому является отсутствие механизма мотивации участников процесса сбора отходов.