Уровень развития медицины в странах Древнего мира в определенной степени зависел от того наказания, которое ожидало врача в случае неудачи. В особенности это касалось хирургических операций, часто сопряженных с большим риском. Очевидно, этим можно объяснить тот факт, что значительные достижения в развитии оперативного искусства в Египте и Индии в то время стали возможными во многом благодаря тому, что степень наказания специалиста в случае неудачи зависела от того, насколько верно он следовал предписаниям, изложенным в медицинских текстах. В частности, египетские медицинские папирусы середины II тысячелетия до н.э. описывают заведомо безнадежные болезни и травмы. Если врач брался за их излечение, он рисковал своей репутацией. При этом наказания он мог бояться только в том случае, если больной занимал высокое положение в обществе.
