В современной науке термин девиация (в пер. с лат. — отклонение) применяется достаточно широко, в том числе в таких естественных и технических науках как математика, биология, геодезия, физика и даже навигация и картография. Однако на наш взгляд проблематика исследования девиаций получила наибольшую общественную актуальность в области гуманитарных наук, образовав одно из наиболее значимых направлений — социологию девиантного поведения. Основоположником школы девиантного поведения или девиантологии считается выдающийся французский социолог Эмиль Дюркгейм (1858-1917), посвятивший значительную часть работы «Суицид» (1897) проблемам генезиса некоторых социальных девиаций, в частности самоубийств. В своем исследовании Дюркгейм обнаружил, что причины данного общественного недуга кроются как внутри человека, так и определяются социальными условиями. Изучая статистические данные второй половины XIX в., Дюркгейм приходит к выводу, что «каждое общество в известный исторический момент имеет определенную склонность к самоубийству».
