Небезупречный, с точки зрения истинности, лозунг «СССР — самая читающая страна в мире» в свое время свидетельствовал о стремлении общества воспитать любовь к книге. Конечно, во многом чтение было средством пропаганды советского образа жизни, способом проектирования иллюзорного коммунистического будущего. Но сквозь идеологическую ложь все-таки прорывались и шедевры. Часто они оказывались продуктами самиздата. Важно, что люди стремились знать правду, искали для себя духовную опору в жизни. Начало демократических преобразований в стране обозначило острейший духовный кризис. В одночасье почти вся советская литература стала архаичной. Возникшее прозрение вызвало томительное ожидание появления «героя нашего времени».