Качество всегда определяется той потребностью, для удовлетворения которой продукция создается. В современном обществознании термин «потребность» имеет несколько распространенных значений. Потребность — в самом общем значении этого слова — существенное звено в системе отношений любого действующего субъекта, определенная нужда субъекта в некоторой совокупности внешних условий его бытия. В этом своем качестве потребность выступает как причина деятельности. Таково наиболее общее, философское значение категории «потребность».