В статье на основе документально подтверждённой статистики сделана попытка показать реальные масштабы политических репрессий в СССР за всю историю его существования, но основное внимание уделено периоду 1930–1953 гг. В ней ведётся острая полемика с авторами, оперирующими не документами, а «интуитивной» и «оценочной» статистикой (как правило, недостоверной и многократно преувеличенной).