Dream Chaser доставит туристов на Orbital Reef Основатель Amazon Джефф Безос планирует к концу десятилетия открыть коммерческую космическую станцию Orbital Reef с шаттлами, доступными для туристического отеля. Бронирование столиков в ресторане Blue Dot, названном в честь вида с высоты 250 миль над Землей, открывается в конце десятилетия. Спустя более полувека после того, как человек высадился на Луну, Blue Origin Джеффа Безоса объединяется с Sierra Space , несколькими подразделениями Amazon и полдюжиной других компаний и университетов, чтобы запустить первую коммерческую экономику в космосе — «многофункциональный бизнес-парк» под названием «Orbital Reef» с гостиницей, рестораном и научно-исследовательскими аванпостами для компаний, тестирующих продукцию в условиях микрогравитации. Планируется, что первые колонизаторы низкой околоземной орбиты — слоя между атмосферой Земли и глубоким космосом — прибудут на сверхзвуковом космическом самолете Dream Chaser  компании Sierra Space. Вместе Blue Origin и Sierra Space планируют открыть Orbital Reef в 2027 году, стремясь стать крупнейшим застройщиком в космосе. «Мы стоим на пороге Орбитальной эры, — сказал генеральный директор Sierra Space Том Вайс. «Следующее поколение прорывных продуктов, которые мы изобретаем в космосе, изменит все, что мы делаем здесь, на Земле». Трехсторонняя «космическая гонка миллиардеров» между Virgin Galactic сэра Ричарда Брэнсона, Space X Илона Маска и Blue Origin Безоса ускоряет гражданские космические путешествия с целью постепенного снижения затрат, но до этого еще далеко. Сначала мы должны научиться строить коммерческую экономику на низкой околоземной орбите», — сказал Вайс. «Затем мы переместимся на поверхность Луны, находящуюся на расстоянии 250 000 миль, прежде чем мы сможем понять, как жить на планете, которая находится на расстоянии 35 миллионов миль». В прошлом году НАСА заключило с Sierra Space контракт на 3 миллиарда долларов на поставку Международной космической станции грузов и экипажа. Первую из семи миссий планируется запустить на ракете Vulcan Centaur с мыса Канаверал во Флориде в 2023 году. Первая пилотируемая миссия Dream Chaser должна стартовать через три года. Dream Chaser, который можно повторно использовать примерно 15 раз, может перевозить до 12 000 фунтов груза или дюжину пассажиров. Он компактный, с коротким размахом крыльев и общей длиной 30 футов. Для сравнения, космический шаттл НАСА, выведенный из эксплуатации в 2011 году, в четыре раза длиннее. За его небольшим ростом скрывается его самая поразительная особенность: среда обитания LIFE (Large Integrated Flexible Environment), надувная конструкция, которая прикрепляется к задней части космического самолета и расширяется на орбите в шарообразные жилые помещения диаметром 27 футов, эквивалент трехэтажного дома. Мягкий материал может отражать удары метеоритов и другого космического мусора лучше, чем титан или кевлар. Компактность космического корабля делает возможным ключевой прорыв: возможность горизонтальной посадки на любой коммерческой взлетно-посадочной полосе, на которой могут разместиться Boeing 747 или Airbus A380. В настоящее время Sierra Space строит сеть космодромов, в которую входит космодром “Америка” в Нью-Мексико, а также объекты в Оите, Япония, и Корнуолле, Англия. Долгосрочная цель — приземлиться на коммерческие взлетно-посадочные полосы в аэропортах по всему миру. Dream Chaser уже получил разрешение FAA на посадку в международном аэропорту Хантсвилля в Алабаме. В зависимости от своего местоположения Orbital Reef находится примерно в трех днях от Земли. Коммерческие приложения, которые, по мнению Sierra Space, будут разрабатывать компании, варьируются от 3D-печати человеческих органов до космических материалов для одежды. Каждый день исследователи будут обедать в Blue Dot, рассматривая галактические виды. «Есть эмоциональный эффект, который вы испытываете, когда смотрите на нашу прекрасную планету», — говорит Вайс.