Часто возникает вопрос: почему москали считают себя великой нацией, хотя сами по себе они – лишь набор разных сортов говна? Или почему они сами (и еще некоторые отсталые люди) считают Россию великой страной, хотя более отстойное место на глобусе еще поискать надо? Вот одно из объяснений. В 1569 году великий фламандский географ и картограф Герард Меркатор решал нетривиальную задачу: как перенести глобус (то есть шар) на плоскую карту. Понятно, что без сильных искажений это сделать нельзя. Оставалось решить, что именно исказится – размеры стран, материков, островов и т.д. – или их форма, а также береговые линии. Заказчиками у Меркатора были прежде всего мореплаватели, то есть искажать береговые линии было никак нельзя. И он нарисовал карту мира в такой проекции, что траектория движения корабля, идущего под одним и тем же румбом к меридиану, изображается на карте прямой линией. Так что границы и берега на карте Меркатора остались правильными. А вот размеры стран – сильно исказились. И чем дальше страна от экватора – тем сильнее она «раздувается» по сравнению со своими реальными размерами. На иллюстрациях выше показано соотношение реальных размеров стран мира – и их проекций на карте Меркатора. А теперь поймите: в России с самого детства каждый человек видит карту, на которой его страна не просто большая, а ОЧЕНЬ БОЛЬШАЯ. Такая, по сравнению с которой все прочие – так, шелуха. А про Меркатора и о том, как все обстоит на самом деле, он и слыхать не слыхивал.