Игорь Саруханов родился 6 апреля 1956 года в Самарканде. Когда ему исполнилось 4 года, семья, в связи с необходимостью переехала в Москву. Прадед по отцу был состоятельным человеком, занимался зерном, лесом, имел в подчинении несколько заводов и фабрик. В 1921—22 годах, во время голода в Поволжье, он отправлял туда составы зерна со своих фабрик. Во время массовых репрессий, чтобы избежать ареста и расстрела, он уничтожил все документы и отказался от собственного имущества. Игорь окончил музыкальную школу № 1 по классу классической гитары в городе Долгопрудный. В школьные годы начал давать концерты со своей рок-группой в кафе и на танцевальных площадках в Долгопрудном, получая за эти выступления денежное вознаграждение. В советское время комсомолец и ученик школы не имел права работать, Саруханова хотели отчислить из школы, но благодаря отцу он остался в учебном заведении. В 1984 году на Международном фестивале в Сопоте (Польша) был отмечен первой премией как автор песни «Позади крутой поворот».