Брюс Уиллис родился 19 марта 1955 года в Западной Германии. В 1957-ом семья переехала в Америку. Уиллис в детстве заикался. Начал играть в школьном драматическом кружке, заметив, что игра на сцене уменьшает заикание. После окончания средней школы в 1973 году работал охранником на АЭС в Сейлеме. Поступил на драматическое отделение в Монтклерский государственный университет. В конце 1970-х переехал в Нью-Йорк. Жил на Манхэттене в Адской кухне, работал барменом. Уиллис несколько лет играл в малоизвестных театрах и исполнял эпизодические роли в телевизионных постановках, прежде чем на него обратили внимание. За Уиллисом закрепилась репутация комика, однако в 1988 году он неожиданно сыграл отставного полицейского Джона Макклейна в боевике «Крепкий орешек», который и принёс ему мировую известность. В этом ролике Брюс представляет и играет с такими легендами, как Би Би Кинг и Билли Престон, на этом великолепном блюзовом живом выступлении в честь Рэя Чарльза.