​​Пурпурный цвет считался еще в древности королевским цветом. Персидский царь Кир носил пурпурную тунику. Некоторые римские императоры под страхом смертной казни запрещали своим подданным носить любую одежду этого цвета. Особо почитаем был пурпур в Византии. Ее императоры носили пурпурные одежды и подписывали свои указы фиолетовыми чернилами. Об их детях говорили – родился в пурпуре. 

Причина такого отношения к пурпуру, как обычно, экономическая. Моллюск Bolinus Brandaris содержит в себе совсем немного красителя. Чтобы добыть всего одну унцию яркого и стойкого красителя этого цвета, необходимо было найти и обработать 250 000 раковин. И пурпурный цвет был практически недоступен для простых людей до 1850-х годов, когда был изобретен недорогой синтетический краситель.