Древнегреческий математик и географ Эратосфен, живший в III в. до н. э., впервые определил размеры Земли, ввел понятия "параллели" и "меридианы", которыми пользуются и в наши дни.
Он построил сетку параллелей и меридианов и на ее основе составил карту обитаемой Земли.
Карта Эратосфена была первой картой известного к тому времени мира, составленной с учетом шарообразности Земли. Ею пользовались до конца I в. н. э.